Akupunktura jest to zabieg, podczas którego przy pomocy cieniutkich, metalowych igieł stymulowane są określone punkty na skórze różnych partii ciała. Po wbiciu i odpowiednim ustawieniu igieł, pozostawia się je na dłuższą chwilę, zazwyczaj w granicach 10-20 minut. Zabieg ten ma na celu poprawę krążenia krwi i rozluźnienie mięśni, ale idzie za nim też pewna ideologia wywodząca się z Dalekiego Wschodu. Otóż stymulowanie tych konkretnych punktów ma wzmacniać energię Qi oraz udrożniać kanały energetyczne, zwane meridianami. Jest to jedna z najstarszych praktyk z Tradycyjnej Medycyny Chińskiej. Według pierwotnego zamysłu stymulowanie konkretnych punktów ma odpowiednio pobudzać całą sieć nerwów, by wywołać efekt bardziej ogólnoustrojowy. Jednym z popularniejszych powodów, dla których ludzie decydują się na zabiegi akupunktury jest perspektywa redukcji dolegliwości bólowych. Dotyczy to zarówno bólów mięśniowych, bólu pleców, ale też bólu głowy i migren. Redukcje bólu przypisuje się neurotransmiterom, których poziom może wzrastać w wyniku stosowania akupunktury. Według literatury fachowej, szczególnie akupunktura wspomagana elektrostymulacją wpływa na zwiększony wyrzut endogennych opioidów – β-endorfin, enkefalin, endomorfin i dynorfin.
